Silmästä silmään jääkarhun kanssa
Olimme olleet vain pari minuuttia kalliolla Nordenskiöldin jäätikön vieressä, kun katsoin ylös ja näin valkoisen pörröisen pään katsomassa minua kalliolta 60 metrin päästä.
Oppaamme, joka oli tarkastanut alueen etukäteen ja näyttänyt, että reitti on selvä, säikähti ja huusi: “Takaisin veneisiin! Jääkarhu!”
Suurin osa miehistöstä pelästyi, jotkut panikoivat, mutta minä en tuntenut itseäni uhatuksi. Olin tullut pitkän matkan lämpimältä Tyyneltämereltä tähän maailmankolkkaan Arktiksella, ja minusta tuntui, että tämä jääkarhu oli tullut tapaamaan minua, toivottamaan tervetulleeksi ympäristöönsä!
Image..
Se makasi rauhassa kalliolla ja katseli alas minua, ja kun katsoin sitä silmiin, tunsin yhteyden, aivan kuin olisimme jakaneet jotain yhteistä - meidän kummankin henkiinjääminen tällä planeetalla on kiinni kyvystämme pysäyttää kiihtyvä ilmastonmuutos.
Kotimaani Kiribati on joukko kauniita, hyvin matalia atolleja, jotka ovat erittäin haavoittuvia ilmastonmuutoksen seurauksille, eritysesti merenpinnan nouselle. Hallitustenvälisen ilmastopaneeli IPCC:n ennusteiden mukaan merenpinta nousee 0,6-1 metriä vuosisadan vaihteeseen mennessä. Se merkitsee, että suuri osa saaristamme olisi pinnan alla.
Todellisuudessa tunnemme jo nyt ilmastonmuutoksen seuraukset. Jotkin yhteisöistämme ovat jo joutuneet muuttamaan, koska tulvat ovat yleistyneet ja makean veden suolaantuminen pahenee.
Halusimme tai emme, tosiasia on, että osan väestöstämme on siirryttävä rajojen ulkopuolelle, kun ilmastonmuutoksen vaikutukset vielä pahenevat. Olemme jo aloittaneet suunnittelun, jotta ne jotka valitsevat muuton kotimaastaan, voivat tehdä sen arvokkaasti.
Vierailin Arktiksella saadakseni itse nähdä, mikä vaikuttaa kotimaahani, ja saadakseni ymmärtää yhteyden näiden massiivisten jäätiköiden sulamisen ja toisella puolella maailmaa nousevan merenpinnan välillä.
Se oli mahtava kokemus, mutta myös pelottava. Ihastuin ympäristön kauneudesta, mutta sain myös tuntea karun luonnon silkan ylimielisyyden ja ehdottomuuden. Tajusin, että kuka tahansa tämän on luonut tarkoitti, että kaiken on oltava tasapainossa, ja mikä tahansa häiriö tässä harmoniassa aiheuttaisi tuhoisat seuraukset.
Ilmastonmuutos on ongelma, joka vaatii maailmanlaajuisen ratkaisun. Se on ongelma, joka vaatii ainutlaatuista maailmanlaajuista johtamista, jotta siihen voi asianmukaisesti tarttua.
Huolimatta yksiselitteisestä tieteellisestä tiedosta monet ihmiset ja useat hallitukset ovat edelleen valmistautumattomia välttämättömiin toimiin, joilla ilmastonmuutoksen vaikutuksiin sopeudutaan; ehkä he eivät usko ennen kuin heidän omaa maailmaansa uhataan.
Massiiviset jäätiköt Arktiksella ovat jo alkaneet sulaa, kuten viimeisimmissä raporteissa sanotaan. Se antaa minulle syyn huoleen. Napajäätiköt ovat valtava järjestelmä, ja niiden sulaminen on tuskin käännettävissä. Seurauksia Kiribatin kaltaisille maille ja muille matalalla sijaitseville valtioille ja kaupungeille ei voi kuvitella - ne tarkoittaisivat ennennäkemätöntä tuhoa.
Kun lähtiessäni jäätiköltä katsoin taakseni paikkaa, jossa jääkarhu oli maannut, ajattelin: “Onko tämä yhteinen kohtalomme. Tuleeko tästä maailmamme loppu?”
Anote Tong
Kiribatin tasavallan presidentti
Kiribatin presidentti Anote Tong vieraili syyskuussa Greenpeacen Esperanza-laivalla tutustumassa arktiseen luontoon ja ilmastonmuutoksen vaikutuksiin Huippuvuorten vesillä.
Presidentti vieraili muun muassa Nordenskiöldin jäätiköllä. Jäätikkö on saanut nimensä Helsingissä syntyneen, ensimmäisenä koillisväylän läpi purjehtineen Adolf Erik Nordenskiöldin sisarenpojan Otto Nordenskiöldin mukaan. Otto Nordenskiöld johti retkikuntaa, joka kartoitti Huippuvuoria 1901-1904.
