Wat zij zegt

Na een verkwikkende nacht en een aanval op het ontbijtbuffet (oh yes, food please), laten we het hotel achter ons en stappen de straten van Oostende in. Stond dag één nog voor een groot deel in het teken van rijden en uitwaaien, ligt nu de hele dag nog voor ons. Behalve een lunch en een theatervoorstelling in de avond staat er voor vandaag niets gepland en kunnen we de dag indelen zoals we willen. Laat de tweede dag van onze Oostende stedentrip maar beginnen!

TRAVEL: Oostende diary II

Met een City Pass 200% Oostende in de hand besluiten we richting een van de jachthavens te lopen. Met deze digitale pas (te koop bij Toerisme Oostende aan Monacoplein 2 en binnenkort online) kun je tal van musea en attracties bezoeken. Museumschip de Mercator is onze eerste stop. Deze historische driemaster laat je even teruggaan in de geschiedenis.

We dwalen verder door de straten van Oostende en komen daarbij soms ineens onverwachte pareltjes tegen. Een indrukwekkende kerk die die dateert van begin vorige eeuw, kleurrijke huisjes & kroegskes aan pleintjes, ik begin wat van de charme van Oostende te ontdekken.

Oostende stedentrip

Oostende aan zee

Oostende en de zee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Met het strand op loopafstand en de zilte zeelucht in je neus, word je er constant aan herinnerd in een vissersplaats te zijn. Langs de kade staan talloze viskraampjes die de vangst van de dag verkopen. Ook het gratis veerpontje dat fietsers & wandelaars van de wester- naar de oosteroever brengt, is te vinden langs de Visserskaai.

Het pontje brengt ons naar de oosteroever, waar we de vuurtoren bewonderen en een snel bezoekje brengen aan Fort Napoleon.

Fort Napoleon

Fort Napoleon is één van de bekendste bezienswaardigheden van Oostende. Franse generaal Napoleon liet het fort optrekken in de Oostendse duinen, ter verdediging van aanvallen vanuit Engeland. Het lag zwaar onder vuur maar was verder van weinig betekenis in de veldslagen van de kleine generaal. In de loop van de eeuwen raakte het fort verwaarloosd. Sporen van krakers en graffiti herinneren aan vervlogen tijden.

Inmiddels is het fort historisch erfgoed en te bezoeken. Met een iPod in de hand kun je op eigen tempo het fort door wandelen, waar met enige regelmatig kunsttentoonstellingen en zelfs concerten worden gegeven, zoals tijdens ons bezoek.

Lunchen bij Mathilda

‘s Middags staat een lunch voor ons gepland bij Bistro Mathilda, een familie-gerunde bistro aan de rand van het Leopoldpark, op loopafstand van het Casino-Kursaal.

We krijgen het Ontdekken & Proeven lunch menu voorgeschoteld, een uitgebreid maar betaalbaar 3-gangen keuze-menu voor €35. Ik kies voor de rode biet met geitenkaas, miso en romeinse salade en leng filet met broccoli en zeekraal & citroenboter, terwijl mijn zusje geniet van de gegrilde breydelham en farfalle met ratatouille van zomergroenten. Een gerestylede mojito met panna cotta als dessert sluit deze smakelijke lunch af.

Een aanrader, die je zeker moet overwegen als je in Oostende bent (en laat je daarbij niet afschrikken door het hoge deftige-dames-en-heren-op-leeftijd gehalte)!

Shoppen in Oostende

Na onze overheerlijke lunch zijn we verzadigd en besluiten we een frisse neus te halen in de winkelstraten van Oostende. Misschien is kleding passen op dit moment niet het beste idee (dikke pens, much?) maar ik verheug me al sinds onze aankomst op een shopsessie hier. Autovrije shopstraten, winkels die zeven dagen per week open zijn en een uitgebreid en divers aanbod aan winkels.

Voor de mooiste schoenen en merkkleding ga je naar de Adolf Buylstraat, het New York van Oostende. Originele cadeaus shop je in de Christinastraat terwijl de Witte Nonnenstraat een paar van de oudste speciaalzaken en boetieks van de stad huist.

Theater aan Zee

Een van de redenen dat we hier zijn, is het Theater aan Zee festival. Elk jaar neemt dit cultuurfestival tien dagen lang de stad over en kun je op meer dan 30 unieke locaties in de stad en de haven theatervoorstellingen en concerten bezoeken. Op het programma: aanstormend theater- en muziektalent, net afgestudeerd in Vlaanderen en Nederland, een ruim literatuurprogramma met gerenommeerde schrijvers & opkomende dichters, kindervoorstellingen en workshops en uiteenlopende concerten in een loods of het centrale Leopoldpark.

Wij schuiven aan bij Looking for Paul, van het Rotterdamse theatergezelschap Wunderbaum. Of het aan ons gebrek aan culturele opvoeding of smaak ligt, weten we niet maar we lopen twee uur later ietwat verbouwereerd het theater weer uit. Wat een, bijzondere voorstelling…

Inmiddels loopt het tegen negenen en besluiten we in de stromende regen op zoek te gaan naar een pizzeria. Na twee dagen gastronomische hoogstandjes een prima guilty pleasure om deze zaterdagavond mee te eindigen.

Visit Oostende

Meningen over Oostende zijn verdeeld: de één mist er de kenmerkende charme van andere Belgische steden als Gent en Brugge, de ander is laaiend enthousiast over deze Koningin der Badsteden. Ons bezoek stond in het teken van zon en cultuur en laat vooral een fijne indruk achter. Op drie uur rijden (okay, de files niet meegeteld) waanden we ons op een minivakantie terwijl we uitwaaiden op het strand, mensen keken op de boulevard en ons tegoed deden aan heerlijke vis, wijn en chocolade.

Binnen de stad ligt bijna alles op loopafstand van elkaar en of je nu voor je rust komt of voor een meer actief bezoek plant, dikke kans dat Oostende je het geeft.

Meer weten over Oostende?

Check dan vooral de site van Visit Oostende voor de laatste events & acties en alles wat je wilt weten voor een Oostende stedentrip.

Ik maakte deze trip op uitnodiging van Visit Oostende.
Lees hier mijn disclaimer.

TRAVEL: Oostende diary II
Wat zij zegt -