David Fathi raconte l’histoire absurde d’un scientifique superstitieux

Ces deux dernières semaines, David Fathi les a passées à Niort dans la résidence de la Villa Pérochon, accompagné de 7 autres artistes. Mais au lieu d’explorer la (très) belle région niortaise, David s’est scotché à son ordinateur pour plonger dans les archives du CERN (l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire). Il y est parti sur les traces de Wolfgang Ernst Pauli, un scientifique qui avait la réputation de casser les machines et faire rater les expériences rien qu’avec sa présence.

David Fathi : Wolfgang Ernst Pawli est un prix Nobel de physique. Il était considéré comme l’héritier d’Einstein. Il est décédé en 1958. Au delà de ses découvertes scientifiques, il était aussi connu pour « l’effet Pauli », un phénomène qui consistait à faire échouer expérience par la présence de ce chercheur. Je trouvais drôle que des scientifiques raisonnés puissent croire à un mythe aussi absurde.

Je voulais vraiment travailler sur les archives du Cern qui ont été mises en ligne en décembre 2014. Il fallait que je trouve un fil conducteur, un point d’entrée. En consultant ces archives, à force de voir le nom de Pauli s’afficher, je me suis demandé qui c’était. Tous les physiciens le connaissent. Mais nous, grand public on connait plutôt Einstein, Schroedinger et d’autres mais pas forcément Pauli. J’ai cherché qui était ce monsieur sur Google et sur sa page Wikipedia tu découvres un encart sur l’effet Pauli. J’ai trouvé ça beaucoup trop drôle. C’est totalement absurde.

Ces archives visuelles ont été déposées par le Cern car dépourvues de légendes, l’organisation fait appel à la communauté pour tenter de les contextualiser. En les publiant sur internet, ils font appel à toutes les personnes qui travaillent dans le domaine scientifique, qui connaissent des gens qui travaillent dans le domaine pour trouver de l’aide à l’interprétation et explication de leurs archives.

Elles sont extraordinaires ces images. C’est presque de la science fiction surtout pour quelqu’un qui n’y connaît pas grand chose en science. On dirait des extraits de film d’anticipation alors qu’elles datent des années 60 à 80.

C’est a peu près ça oui. Dans la science fiction, on a les lois de Clarke (en référence à l’auteur Arthur C. Clarke) et l’une d’entre elles dit que toute technologie suffisamment avancée n’est pas distinguable de la magie. Et c’est vrai que quand tu n’es pas scientifique, la science peut te paraître presque mystique. En ce qui concerne les archives du Cern, même le Cern ne sait pas expliquer les images qu’il possède. C’est un peu abscons tout de même.
D’ici un an, je pense qu’on aura vu au moins une dizaine de projets fleurir de ces ensembles visuels. Mais c’est très facile de se laisser déconcentrer parce que les images du Cern sont sublimes. Il faut donc aller plus loin. Pour ma part, je suis toujours à la recherche de la petite anecdote, de la petite histoire étrange. L’effet Pauli a été le petit détail qui m’a fait tiquer.

David Fathi expose aux 21e Rencontres Internationales de la jeune photographie
Plus d’infos sur : pourlinstant.com
Site internet de David Fathi : davidfathi.com

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