Escapade à Angers
En grande passionnée des choses anciennes que je suis, l’idée de dormir dans des lieux chargés d’histoire m’a toujours fait rêver…Un peu moins depuis que je me suis retrouvée dans un palais vénitien à l’atmosphère disons…chargée, mais tout de même, du moment que ça ne semble pas trop hanté, c’est pour moi le fantasme ultime. Quand je suis partie passer deux jours à Angers avec l’équipe de Cointreau ainsi que quelques copines blogueuses, je ne m’attendais pas du tout à dormir dans un lieu aussi exceptionnel que le château des Briottières ; je revenais de Pologne la veille au soir, j’étais un peu à l’ouest…Mais quand je suis arrivée dans ce paradis d’antiquités (du XVIIIème, de l’Empire, du Napoléon III, il y en avait pour tous les goûts!), j’ai, pour être un poil familière, pété un câble. Rien que dans le salon, toiles de Boucher, école de Raphaël, mobilier Napoléon III à foison…Et encore, je n’avais pas vu ma chambre, qui comme vous pouvez le voir sur ces photos, a failli me faire faire une syncope lorsque je l’ai découverte. J’avais pris avec moi un livre sur la comtesse Bathory et, étendue dans mon grand lit à baldaquin, je pouvais aisément me rêver à cette époque (les vierges torturées en moins, je vous rassure). En compagnie d’Alfred Cointreau, nous avons passé une soirée délicieuse dans cet élégant château, à déguster des produits et vins locaux, et à siroter du Cointreau Noir au coin du feu (mélange de Cointreau, Cognac, amandes et brou de noix, belle découverte), c’était magique…
When you’re crazy about everything from the past like I am, the idea of sleeping in historical places is always a dream…Well, since I’ve spend a few days in a venitian palazzo that had some really weird vibes, I’ve reconsidered this dream a bit, but still, it stays a big fantasy for me, even though some fantasies are better in your dreams than in reality ! When I left for Angers to spend two days there with the Cointreau team and some blogger friends, I had no idea that I was going to spend the night in a place as beautiful as the château des Briottières ; I went back from Poland the night before, and I was a little bit out of the blue…But when I arrived in this antique paradise (from XVIIIth and XIXth century mostly) I went totally crazy. In the living room there were paintings from Boucher, Raphaël’s school, furniture from the Napoleon III era, and yet, I hadn’t seen my room, which, as you can see on the pictures, was such a dream that I almost fainted ! I had took with me a book on the comtess Bathory and there, lying on this gorgeous canopy bed, I could easily picture myself in that era (without the tortured virgins, don’t worry !). In the company of Alfred Cointreau, we spent the most delicious evening having dinner with locals wines and products, and talking by the fire with a glass of Cointreau Noir (a mix of Cognac, Cointreau, nuts and almonds) in our hands, it was magical…
Le lendemain, nous avons passé une matinée très ludique à la distillerie Cointreau, ce qui m’a rappelé de jolis souvenirs d’enfance : quand j’étais gamine, mes parents m’emmenaient visiter le Palais de la Bénédictine à Fécamp, qui était voisin de notre maison normande. Je me suis sentie à nouveau toute petite face aux immenses alambics de cuivre rouge…Outre ce parfum de voyage dans le temps, cette visite a été le théâtre d’un véritable parcours sensoriel, à la fois visuel et olfactif ; les murs teintés d’un orange vif et éclatant faisant écho aux omniprésentes effluves douces et amères d’écorces d’oranges…
The morning after, we spent a very playful moment at the Cointreau factory, which remined me of some childhood memories : when I was a kid, my parents would take me to visit the Benedictine factory in fecamp, which was close to our house in Normandy. Once again, I felt so little while facing these huge red copper alambics. Apart from the time travelling experience, this guided tour was also a true sensorial journey, both visual and olfactory ; the bright orange tinted walls echoing the omnipresent sweet and sour smell of orange’s peels.
A suivi une dégustation de liqueurs (variations autour du Cointreau), puis un cocktail, et ce dès la fin de matinée (et encore, ce n’était que le début) ! Autant vous dire que les arômes d’écorces d’oranges me sont très vite montés à la tête, mais quand on aime, pourquoi se priver ? L’atelier Cointreau Fizz était plutôt chouette, en partie grâce à la grande variétés d’épices et de fruits mise à notre disposition pour la création de notre recette personnalisée. Moi qui suis fanatique de la cuisine de type « mélange tous les épices que tu peux trouver », je me suis donc lâchée : Cointreau et eau gazeuse bien sûr, puis concombre, gingembre, muscade, et ail ! Non, je déconne pour le dernier (quoique, j’aurais pu…). Comme ma cuisine, c’était pas très beau, mais goûtu !
Then followed a liquor tasting (variations around the Cointreau ingredients), then a cocktail, and you have to know that both started quite early in the day, so you could easily imagine that I was beginning to be rather elegantly wasted ! But when it’s good, why refraining ? The cocktail academy was really exciting, thanks to the great variety of spices and fruits that were set up for us to mix and try to create our own recipe. I’m a big fan of the «put every spice you can find » type of cooking, so I went crazy : Cointreau and sparkling water of course, then cucumber, coriander, ginger, muscade, and garlic. No I’m kidding for the last one (although…). Like my cooking, it wasn’t good looking, but quite tasty !
Un des moments que j’ai préféré a été la visite du musée Cointreau, avec toutes les affiches anciennes, des années 1890 à nos jours, fascinant !
One of my favorite moment was the tour of the Cointreau museum, with its antique posters from the 1890′s to today, fascinating !
Puis nous nous sommes rendus au château d’Angers, imposant fief des célèbres ducs d’Anjou, pour une visite certes express, mais néanmoins exceptionnelle. En commençant par une ballade dans la cour au soleil couchant, avec cette lumière dorée qui nimbait les vitraux et les pierres millénaires de lueurs irréelles…Toujours dans la magie, nous avons ensuite découvert la mythique Tapisserie de l’Apocalypse, incroyable morceau de bravoure long de plus d’une centaine de mètres, et peuplé de créatures hybrides aux allures fantasmagoriques. La visite était très rapide, mais l’émotion était brute, et chaque seconde célébrée. Après tant de beauté, je commençais à ce stade à devenir quasi mystique, mais je n’étais pas au bout de mes surprises, car nous avons eu la chance folle de pénétrer dans une chapelle souterraine du 11ème siècle, habituellement interdite au public. Stéphane Bern pouvait aller se rhabiller. Mais ce n’est pas tout ! Hop, direction un escalier lugubre et faiblement éclairé par une lanterne rougeoyante, pour se retrouver au sein d’une rotonde recouverte de très anciens graffitis (en gros, on était dans Game of Thrones). Au centre de cette rotonde, une table ronde, et sur chaque coté de cette table, un miroir qui, une fois éclairé, renfermait un vieux livre de recettes de cocktails, avec Alfred Cointreau en mystérieux maître de confrérie. Secrets d’Histoire, en mieux. Puis (parce que oui, c’est pas fini!), nous avons emprunté un énième escalier sombre qui nous a mené dans la plus haute tour du château, où nous attendait un cocktail. La classe ! En somme, la recette pour me rendre heureuse, Cointreau l’a bien comprise : de l’histoire, du patrimoine, du rire et de l’aventure, et des cocktails. Agitez bien, et servez !
Then we had a tour of the Angers castle, impressive home of the famous dukes of Anjou, it was a very short visit, but nonetheless unforgettable. It began with a walk in the courtyard of the castle , with a golden light that nimbed the stain-glassed windows and the millenial stones of surreal glows…In order to keep up with this magical feeling, we then discovered the mythical Tapestry of the Apocalypse, an amazing piece of work longer than a hundred meters and covered with hybrid creatures of fantastical looks. We didn’t have much time to see it, but the emotion was so powerful, and every second in front of this masterpiece was praised. After so much beauty, I was starting to feel a bit mystical, but it was only the beginning, because we then entered a underground chapel from the 11th cenutury, usually closed to the public. But that wasn’t the end of it ! Let me describe the scene that came next : gloomy and dimly lit underground stairs, that open on a rotunda covered with ancient graffitis (it felt like we were inside Game of Thrones). In the center of this rotunda, a round table, and on every side of this table, a mirror that, once lit from below, revealed an antique cocktail book, with Alfred Cointreau as a mysterious master of the ceremony. It was so exciting ! Then (yes, it’s not over!) we took another dark corridor and arrived in the highest tour of the castle, were a cocktail party was wainting for us. The dream ! So, I think Cointreau has found the perfect recipe to make me happy : history, antiques, a lot of laughter and adventures, and cocktails. Shake well, and drink !
