FORMULA DRIFT: Rapport fra Irwindale

(Copy post from Gatebil.no)

GATEBIL var på plass da årets siste driftingløp skulle avgjøres i solfylte California. Fredric Aasbø var en av favorittene og nådde nesten helt til topps i sammenlagt.

Tekst og foto: Camilla Smistad Tofterå / Facebook / Instagram

Et tjuetalls nordmenn hadde tatt turen over dammen for å få med seg sesongavslutningen av Formula D på Toyota Speedway Irwindale. I tillegg til sesongavslutning, feiret Formula D 10 års jubileum. Det var på akkurat denne banen driftingkonkurransene startet på profesjonelt nivå i statene i 2003. Irwindale Speedway går ofte under navnet, “House of drift” nettopp fordi alt startet her. Godt over 20 000 publikummere sørget for at eventet var helt utsolgt noen dager i forkant.

Kenneth Moen kom i lånt bil, en Nissan 200SX. Med seg hadde han Christer Halvorsen og Daniel Brandmo som mekanikere da det ble bestemt på kort tid at de måtte stille med noe annet enn Nissan 350Z som han pleier å kjøre. Bilen de fikk tak i, hadde ikke sett dagens lys på mange år. Det gav gutta noen intense dager med skruing i forkant av løpet for å få den klar til løp.

Den aller ivrigste norske fansen ble sittende på tribunen i nesten 10 timer for å få med seg alt fra trening til finalene ble avgjort sent på kveldstid.

Før runde #7 lå Fredric på en tredjeplass sammenlagt. Dessverre glapp bronseplassen da han ble slått ut i top 8. Det er uansett ikke helt gale å ende på 4.plass totalt i serien i år, noe som er det aller beste Fredric har prestert i sine fire år i Formula Drift. I fjor havnet han på 6.plass og året før som nummer 12. Vi er overbevisst på å se han på pallen i 2014!

Kenneth hadde girkasseproblemer under kvalifisering. Gjør man det dårlig på første kjøring i kvalifisering, får man ny sjanse. Under kvalifisering ble det byttet girkasse, men også denne viste seg å by på trøbbel i slutten av runnet. Hadde det ikke vært for tekniske problemer, hadde vi sett Kenneth i Top 32. Kenneth Moen har kjørt for Lutz Performance i år, men vil ikke fortsette samarbeidet videre. Vi håper det løser seg med nytt team til 2014 sesongen.

Drifte-løypen ble kjørt på en ovalbane som brukes hovedsaklig til NASCAR. Fra tribunene fikk publikum full oversikt på alt som skjedde på banen.

Fjorårets mester, Daigo Saito skuffet ikke sine fans og stakk av med seier på Irwindale i sin open-air Lexus SC430.

I depo var det duket for massevis av stands og utstilling i alle tenkelige varianter. Her kunne du kjøpe med deg alt fra t-shirts til felger og understell.

Scion FR-S/GT86 stod utstilt på nesten alle hjørner.

Som publikummer er det litt som på Gatebil, man kan gå i depo og se både biler og sjåfører på nært hold.

Storfavoritten Chris Forsberg sendte inn protest mot Michael Essa og Luke Pakula som skulle kjøre mot hverandre i top 32. Det oppstod spekulasjoner om at Pakula gav kompisen Essa en plass i Topp 16 da plutselig begge to hadde tekniske problemer, noe som resulterte i at Essa vant mesterskapet uten å måtte kjøre en eneste meter. Protesten ble ikke tatt til følge av dommerne i FD.

Det var under dette runnet Fredric kvalifiserte seg som #14. Looking good!

Ryan Tuerck, Chris Forsberg, Patrick Goodin og Danny George under førermøte.

En dypt konsentrert Aasbø, klar for fight.

Daijiro Yoshihara ble årets mester i 2011, i år finner vi han på 9.plass sammenlagt i Nissan 240SX.

Vaughn Gittin JR i kjent stil. Han fullførte som nummer fem total i mesterskapet i Ford Mustang.

Daigo Saito kontrollerte bilen med full gass helt til mål som nummer èn på Irwindale. Den tidligere FD-mesteren ble nummer tre i serien i år.

Ryan Tuerck var på GATEBIL på julitreffet i lånt BMW. I Formula Drift kjører han Scion FR-S/Toyota GT86.

Dogde Viper med Dean Karnage Kearney bak rattet.

Selv med blåst motor, kunne Michael Essa sitte på sidelinjen og følge med med seieren i boks. Bilen; en BMW E46 M3 er ny av året. Mange av dere kjenner han bak rattet i BMW Z4 og BMW M3 E92 fra tidligere sesonger. Nå mener Essa at han har bygget en bil med det beste av det beste fra sine tidligere biler. Vi tipper han blir å se i samme bil over vinteren også.

Stemning til tusen på startplaten. Justin Pawlak og Daigo Saito er klare for action.

Ken Gushi i Toyota GT86 vs Chelsea DeNofa i BMW 3-serie med sekser motor på 770 hk.

Mange tusen sørget for å fylle tribunene rundt banen.

Har du planer om å se et Formula Drift løp i fremtiden? Kjøp billetter på nett før du reiser avgårde. Løpene er så populære at de kan bli utsolgt!

Som bonus fikk vi også oppleve fantastisk fyrverkeri på FD’s 10-års jubileum!

Formula Drift er i hovedsak et kveldshow. Det er da Monster(et) kommer frem… :)

Ryan Tuerck og Fredric Aasbø fikk OMT (One more time) flere ganger, noe som var både underholdende og ikke minst nervespinnende for alle oss som ville ha Fredric til topps. Fredric trakk det lengste strået hos dommerne og kom seg videre til Top 16.

Who gets the win? – Bye, bye Tuerck!

I topp 8 var hele den norske delen på tribunen overbevisst på at Fredric skulle gå videre mot Tyler McQuarrie. Til alle de norske sin fortvilelse gikk det ikke slik denne gangen.

Aasbø ble slått ut i topp 8, og mistet dermed pallplassen i sammenlagt. Sesongen avsluttes dermed på en strålende 4.plass. Under prisutdeling fikk han tildelt ”Fan favorite of the year 2013″. Ikke verst!

Undertegnede, Camilla anbefaler alle å få med seg et FD-løp i nærmeste fremtid. Vil du se enda flere bilder? Følg med på Facebook for stadig flere bildeoppdateringer! Vil du se flere slike saker på gatebil.no, si gjerne i fra i kommentarfeltet om hva du ønsker å se mer av i fremtiden!

For mer informasjon om Formula Drift, kan du gå HER FOR RESULTATER.